Die Ingenieure von GSM träumten 1984 davon, einen Pagerdienst über das Digitalnetz zu entwickeln. Doch die Übermittlung langer Texte wäre zu aufwendig gewesen. Mit vielen Tricks ermöglichten die Ingenieure die Übermittlung von 160 Zeichen.

Um zu testen, ob in einer so kurzen Textnachricht genügend Informationen verfasst werden können, zählten die Ingenieure Zeichen sämtlicher Postkarten und Telexe. Fünf Jahre später wurde der erste SMS-Dienst bereitgestellt.

Im letzten Jahr haben rund 29 Millarden Kunden SMS im deutschen Festnetz versendet. GSM-Ingenieur Hillebrand hat ein Fachbuch über die Geschichte der SMS veröffentlicht und ist von dem SMS-Boom positiv überrascht:  Mittlerweile schreiben sogar Germanisten Arbeiten über SMS-Liebesgedichte.